El impacto de la globalización en la industria y en la economía obliga hoy en día a las empresas a enfocar sus esfuerzos para ser más eficientes y para reducir costos en su operación.

Ante este panorama, las firmas especializadas en tercerización logística (entendida como la delegación de toda o parte de la actividad logística de una compañía a otra especializada) han adquirido un papel protagónico en el negocio, porque por medio de su conocimiento y de su experiencia, una buena parte de empresas en el mundo, durante los últimos años, han empezado a delegar a expertos sus procesos logísticos.

Según estudios internacionales, en América Latina el promedio de tercerización de los procesos logísticos es de un 42%; Europa tiene niveles de tercerización logística de más del 90% de todos sus procesos (incluyendo almacenamiento y transporte), mientras que los Estados Unidos se sitúan en un 80% y Asia en alrededor de un 85%.

De igual forma, tanto productores como distribuidores optaron por tercerizar con el fin de reducir costos, optimizar la administración de la cadena de abastecimiento, mejorar el servicio y especialmente a una fuerte necesidad de focalizar energías al núcleo del negocio de la compañía (core business).

De acuerdo con Juan Carlos Gómez, gerente comercial de hardware en Nexsys de Colombia, “si bien es importante manejar y tener el control logístico en la operación, resulta bastante desgastante para una compañía no especializada en operaciones logísticas utilizar el tiempo y los recursos para poder darle un manejo directo”. Además, “existen empresas especializadas en estos manejos que aunque no son económicas, comparando la tercerización al manejo di- recto, sí brindan una seguridad y una celeridad en estos procesos”, sostiene el directivo.

Asimismo, según José Gregorio Rodríguez, gerente de logística de DHL Express Colombia, muchas veces, al momento de tercerizar, el resultado buscado es una reducción significativa del costo, lo cual puede ser cierto si se habla de almacenamiento estándar y un servicio de transporte tradicional. Cuando el valor agregado a la tercerización no aparece, al final será una operación más costosa y una experiencia no deseada. En estos casos, lo conveniente es asesorarse de un operador logístico con experiencia, que brinde la confianza a su cliente para delegar el proceso sin mayor costo ni traumatismos.

Ahora bien, tercerizar un proceso logístico no es sencillo. Antes de pensar en esta alternativa las empresas deben analizar si realmente es viable hacerlo y por qué. Tercerizar no es una solución que siempre se deba aplicar a las necesidades de la compañía y además no siempre es la mejor opción.

Por su parte, Wilson Luna, consultor advanced de LOGyCA, considera que la decisión de contratar a un tercero no es sencilla. Primero, la empresa debe realizar un análisis de costos a su operación frente a lo que valdría tercerizarla, y luego, estudiar si realmente está dispuesto a que una compañía externa maneje una parte del negocio, pues el operador logístico es quien va a tener finalmente el contacto con el cliente final o el consumidor.

Una vez se ha superado el análisis y se ha realizado un diagnóstico para tomar la decisión, se debe alinear la Las operaciones que se tercerizan son aquellas que no representan el ‘core’ del negocio. 39 Reducción de costos 61% 61% 43% 36% 36% 7% 0% 20% 30% 40% 50% 60% 70% Necesidad de focalizar esfuerzos en el núcleo de negocio de la compañía Mejorar nivel de servicio Reducir activos de la compañía Acceso a tecnología de información Generar valor agregado en operaciones específicas operación en el interior de la empresa, porque no es posible tercerizar algo que está en desorden. De esta manera, se deben contar con elementos suficientes para poder hacer ‘tracking’ y seguimiento a esos procesos y luego definir qué se va a tercerizar frente al análisis de costos realizado anteriormente.

“Las compañías caen en el error de tercerizar porque ven que su operación es muy costosa, creen que un tercero no solo lo puede hacer mejor sino que adicionalmente les puede salir más barato”. Para ello, las empresas deben depurar primero su operación, optimizarla y, contra ese óptimo, hacer el análisis de costos, ya que en ocasiones puede suceder que después de optimizar los procesos, resulta más económico manejarlo internamente”, afirma Luna.


Razones para Tercerizar

Según el estudio Tercerización Logística en Colombia realizado por LOGyCA, los principales factores que han contribuido al crecimiento de las empresas de tercerización logística son principalmente la presión por reducir costos y la necesidad de focalizar esfuerzos en el núcleo de negocio de la compañía, ambas con un 64% de importancia. Dentro de los comentarios adicionales, recibidos por parte de las compañías entrevistadas, los investigadores encontraron razones como la falta de espacio y búsqueda de eficiencia.

En opinión del consultor Wilson Luna, si la decisión de la empresa es la de tercerizar, se pueden obtener ventajas como la optimización en eficiencia de operación, incremento en el nivel de servicios, reducción de inventarios y pérdidas por inventarios, reducción en averías, devoluciones y costos, aumento en la capacidad de producción por plantas satélites, facilidad para realizar trazabilidad de los productos en el momento de la entrega y ahorro en inversiones como bodegas, infraestructura y licencias en sistemas de información.

“Hoy en día es más importante la seguridad y el tiempo que se puede utilizar en otras actividades directas al desarrollo del objeto social de las compañías, que el mismo monto cuantificado de pagar por la tercerización”, afirma Juan Carlos Gómez, de Nexsys de Colombia.

Igualmente, y de acuerdo con José Rodríguez de DHL Express Colombia, la razón son los beneficios económicos que las empresas perciben en la reducción de los costos logísticos debido a las sinergias y alto grado de especialización que un operador logístico como DHL Express transmite a su cliente.

Además, dentro de los beneficios está la rentabilidad sobre los activos, dado que la inversión finalmente queda en manos del operador logístico y esto permite que el cliente use este dinero en actividades propias de su negocio. El costo de empresa por personal se reduce incluyendo los costos administrativos asociados a las operaciones de almacenamiento y transporte.

¿Qué operaciones se tercerizan usualmente?

Cifras desprendidas del estudio Tercerización Logística en Colombia confirmaron que las operaciones de distribución y transporte son dos de las actividades más comunes dentro de los servicios tercerizados por las compañías.

En opinión del consultor LOGyCA, se deben tercerizar operaciones que no son del core del negocio. Un ejemplo de ello es una licorera que fabrica aguardiente. La fabricación del producto como tal no se terceriza porque es su ‘know how’, y esto es su negocio. Sin embargo, puede no tener vehículos para el transporte del licor y es aquí donde puede analizar si es más fácil adquirir su propia flota de vehículos y su propio almacén, o hacerlo con un tercero que maneje todo el tema de transporte, mantenimiento, equipos y talleres, que realice los procesos de distribución y entrega final al cliente.

De igual forma, los costos fijos también se reducen al tercerizar, porque ya no es una planta de fabricación gigantesca sino que son satélites. Un ejemplo de ello son las modistas que realizan la producción para una empresa de textiles con sus máquinas y equipos.

Así las cosas, no tercerizar puede afectar la competitividad de las empresas nacionales, sobre todo en procesos logísticos que en algunos casos no son la competencia medular de las compañías, razón por la cual, puede ser una salida importante para adquirir mejores tecnologías y buenas prácticas.

En la actualidad, la infraestructura y la experiencia de muchos operadores en Colombia generan confianza a la hora de tercerizar servicios logísticos. Además, el país cuenta con operadores logísticos especializados que tienen una importante capacidad económica. Por ello, en momentos que se discute la aprobación del TLC con Estados Unidos, los operadores logísticos nacionales serán dignos competidores para cuando empiecen a llegar de otros países firmas especializadas en logística.