Por: Jorge Córdoba

En tiempos de recesión, caídas económicas y cifras en rojo, un salvavidas para Colombia surge dentro del plan de desarrollo que se ha venido consolidando con el Banco Mundial. Se trata de la aprobación de dos préstamos por un total de US$ 320 millones.

El dinero será destinado a financiar programas enmarcados dentro del plan de desarrollo, estos beneficiarán principalmente a poblaciones vulnerables y buscan contribuir al mejoramiento de su calidad de vida a través del acceso a servicios eficientes.

Los préstamos son por US $300 millones adicionales para el Proyecto de Sistemas de Transporte Integrado Masivo y por US $20 millones para el Programa de Administración de Desechos Sólidos. Ambos proyectos forman parte de la Alianza Estratégica con el País, que contempla una programación flexible, servicios de asesoría y asistencia técnica, así como financiamiento a largo plazo con tasas de interés y vencimientos muy competitivos.

“Reconocemos el esfuerzo del Gobierno en la implementación de políticas contracíclicas que se han venido concretando con el fin de paliar los efectos de la crisis y reducir las vulnerabilidades externas”, señaló Axel van Trotsenburg, director del Banco Mundial para Colombia y México. “Ambas operaciones son una muestra de confianza de la institución hacia Colombia, además de representar el claro compromiso que mantenemos con el país”, añadió.

El fenómeno del aumento de la población ha derivado en problemas complejos que se ven reflejados en centros urbanos. Colombia, al igual que América Latina, ve cómo el crecimiento vertiginoso de sus urbes afecta de manera directa a la sociedad y pone cada vez más en riesgo a las poblaciones vulnerables.

Pero, ¿cómo poder medir las circunstancias que conllevan el crecimiento desmedido de las poblaciones y hallarles una posible solución, rápida, efectiva y que integre a la población a una posible salida?

“El tema de transporte público ha sido de gran preocupación para planeadores y tomadores de decisiones en Colombia, tanto a nivel nacional, como local. El transporte urbano está considerado como un catalizador para mejorar la productividad y aumentar la competitividad urbana, además de jugar un papel clave en la eficiencia de la ciudad,” dijo Gabriel García, Viceministro de Transporte.

“Aquellos que no tienen acceso a transporte público confiable quedan excluidos de oportunidades laborales, centros de salud y son aislados del resto de la comunidad. En cambio, brindar el servicio es una herramienta de promoción de crecimiento, disminución de pobreza, cohesión social y mejora de condiciones medioambientales,” agregó.

Ambos proyectos forman parte de la Alianza Estratégica con el País, que contempla una programación flexible, servicios de asesoría y asistencia técnica.

¿De dónde y para dónde?

Bogotá era considerada como una de las ciudades más caóticas de Latinoamérica. Desde el deterioro de sus avenidas, hasta la falta de vías, pasando por un sistema de buses públicos que recorría en desorden la ciudad, se encontraba sumergida en un caos que sumado a los trancones la convertían en una ciudad realmente desesperante.

Y hoy no es que se hayan solucionado en su totalidad las problemáticas que la capital del país debe afrontar en temas de desarrollo, infraestructura y transporte, pero por ser la capital y centro de negocios, con la población más alta y con el resurgir de la idea de ser la ciudad líder, Bogotá comenzó a dar ejemplo y empujó sus esfuerzos a un desarrollo viable y sostenible.

Entonces, tomando como bandera el proyecto TransMilenio, que dio tantos puntos positivos y que con su puesta a punto ha querido sanar muchas de las problemáticas que en torno a él giran, este aporte ayudará no sólo al modelo de desarrollo que se ha implantado en Bogotá sino en las demás ciudades que han unificado conceptos y han implementado este modelo para su desarrollo.

Sistema de Buses de Tránsito Rápido El sistema de autobús expreso o autobús de tránsito rápido es un término dado a una amplia variedad de soluciones de transporte basada en autobuses. El propósito es el de proporcionar infraestructura vial que permita alcanzar una alta capacidad de pasajeros y un servicio de bus de alta calidad con respecto al servicio tradicional de bus urbano. Utilizado ahora para un promedio de 1,6 millones de viajes diarios, TransMilenio ha permitido eliminar 7.000 pequeños colectivos privados de sus rutas y reducir el uso de combustible y sus emisiones asociadas más de un 59% desde que comenzó a circular la primera línea, en 2001, de acuerdo con funcionarios de la ciudad. Ventajas y aportes al desarrollo urbano Construcción y puesta en marcha de nueva infraestructura de canales dedicados, buses articulados de gran capacidad, nuevas estaciones y ordenamientos del tránsito con un sistema definido y operativo de tiquetes y rápido abordaje. Nuevas unidades menores de alimentación para el sistema y articuladas al mismo, que facilitan la transferencia y sin cargos adicionales en la tarifa, ya que el valor del tiquete es único, es decir, contempla las unidades alimentadoras y el abordaje final al sistema. Mejoramiento en el sistema de administración el cual pasó de ser un esquema basado en pequeñas empresas independientes compitiendo entre si (“guerra del centavo”) por un esquema de buses rápidos consolidados en un empresa. Sistema de control centralizado que provee los servicios de monitoreo y comunicaciones para cumplir eficientemente con los horarios en tiempo real y responder a tiempo a eventuales contingencias. Reducción del parque mediante el programa de chatarrización con la implementación del sistema de buses de transito rápido. Desarrollo y articulación del Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kioto al proyecto

Colombia sobre ruedas Colombia cuenta actualmente con la participación de nueve ciudades, que han convertido a este sistema en el plan bandera de cada urbe, y se encuentra distribuido de la siguiente manera: Bogotá: TransMilenio Pereira: Megabús Cali: Masivo Integrado de Occidente (MIO) Medellín: Metroplús (en construcción) Bucaramanga: Metrolínea (en construcción) Barranquilla: TransMetro (en construcción) Cartagena de Indias: Transcaribe (en construcción) Cúcuta: Metrobus (Cúcuta) (en proyecto)

El objetivo del sistema es establecer un sistema eficiente, seguro, rápido, conveniente, confortable y asegurando mejores niveles de transporte.

Como ejemplo, TransMilenio es una alianza público-privada en la cual el sector público es responsable por la inversión para desarrollar la infraestructura requerida (vías dedicadas, estaciones y terminales), en tanto que el sector privado es responsable por la inversión en los nuevos buses articulados, tiquetes, validación, sistema y la operación de los buses.

Al 2012 se prevé que el proyecto tendrá 130 Km de líneas dedicadas operando, incluyendo nuevas estaciones, aproximadamente 1.200 nuevos buses articulados con capacidad de 160 pasajeros cada uno operando en las nuevas rutas, 500 nuevos buses alimentadores y 1.8 millones de pasajeros diarios.

Se pretende que haya convenios especiales con estudiantes, personas de tercera edad y acuerdos con algunas entidades que representen beneficios que incentiven el uso del sistema como fuente principal de desarrollo de las ciudades.

Como se ha venido desarrollando en todas las ciudades el sistemas se ha adoptado, se han tenido en cuenta los costos de la infraestructura: más bajos pero duraderos, donde la confianza en los buses rápidos se refleje en los ciudadanos que a diario toman el sistema como medio de trasporte principal.

El propósito es el de proporcionar infraestructura vial que permita alcanzar una alta capacidad de pasajeros y un servicio de bus de alta calidad.