Por: Amado Hernandez Gaviria Si el ferrocarril de Antioquia significó para el departamento tres o cuatro décadas de adelanto económico, y fue el detonante de más estrépito para la revolución industrial, el proyecto Autopistas de la Montaña representará para esta región la recuperación de unas cuatro décadas de atraso en materia de viabilidad y, a la vez, significará la obra por excelencia de la competitividad. “En Antioquia se trunca toda la red nacional de autopistas. Este proyecto le sirve al departamento y a toda la nación. Desde el punto de vista de país, este paquete de vías es el más importante y ya comenzó a desarrollarse”, explicó el ministro de Transporte Andrés Uriel Gallego, refiriéndose a los tramos ya contratados por el gobierno, San José del Nus, Camilocé y Don Matías, los cuales representan la ‘cuota inicial’ de este megaproyecto. Con 900 kilómetros de vía, segmentados en cuatro dobles calzadas, y una inversión aproximada a los $5,6 billones, Autopistas de la Montaña será la obra que conectará a Antioquia con Puerto Berrío, Caucasia, Eje Cafetero y Urabá, cuatro puertas que ponen a este Departamento de cara a Colombia y, a través suyo, a Colombia de cara al mundo. La obra, entregada en concesión a Interconexión Eléctrica S.A. (ISA), contará con aportes de la Nación: $1 billón, el equivalente al 50% acordado por los entes gubernamentales; el Departamento: $600 mil millones, 30%; y el Municipio: $400 mil millones, 20%. ISA se encargará de aportar los $3,6 billones restantes. “Estamos hablando de una inversión importante a 13 años de construcción y 40 años de concesión, en los cuales ISA será la firma encargada de mantener, construir y explotar estas vías, así como de darle operatividad y mantenimiento a otros 1.251 kilómetros”, declaró Lina Vélez de Nicholls, presidenta de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, entidad del grupo Infraestructura para la Competitividad, responsable de liderar este megaproyecto. Con Autopistas de la Montaña, Antioquia resolverá uno de los problemas de viabilidad más complejos y por el cual ha perdido competitividad durante los últimos años. “Sin estos proyectos Antioquia y el Valle de Aburrá quedarían aislados del desarrollo nacional y sería catastrófico para esta región, para su competitividad y su progreso”, afirmó el ministro de Transporte. La obra comenzará a ejecutarse a partir del año 2011, mientras se firma el convenio ínteradministrativo, se definen cronogramas, equipos de trabajo, se aseguran las vigencias futuras y se empiezan los estudios por parte de ISA. “La empresa empieza a ejecutar las carreteras una vez firmado el convenio ínter administrativo, que se tiene calculado en el primer semestre del año 2010, y además empieza a asumir por períodos el mantenimiento de 1.300 kilómetros. Es un proyecto muy grande que implica no sólo la construcción sino también el mantenimiento de vías fundamentales”, recalcó la ejecutiva.

A menos horas del mar

De las cuatro dobles calzadas, la de Urabá será la principal, la de mayor impacto logístico, económico y comercial.

En esa zona se encuentra el puerto de Turbo, punto estratégico debido a su cercanía con el Canal de Panamá y su directa conectividad con Centro América , Estados Unidos y los países de la Unión Europea. De los cuatro pasillos viales este será el más extenso: 338 kilómetros, y el que exigirá mayor inversión: $2,4 billones, más $1,8 billones por concepto de operación y mantenimiento durante 40 años de concesión.

Al Golfo de Urabá se accede actualmente con dificultades. Al construirse un corredor moderno que reemplace al que hoy funciona a cuenta gotas, debido en parte a la accidentalidad del terreno, los derrumbes y su mal estado los transportadores reducirán de 10 a 5 ó 6 horas el tiempo de recorrido desde Medellín, lo que tendrá positivas consecuencias no sólo en el ahorro del tiempo, sino también en los gastos de mantenimiento preventivo y por desgaste del vehículo.

A través de esta ruta no sólo saldría un buen porcentaje de los productos de exportación provenientes del sur del país, también sería el canal por el cual entrarían de forma rápida y más económica las miles de toneladas de mercancías de importación que tienen que atravesar todo el país. Con esta nueva infraestructura la competitividad estará al orden del día, magnetismo con el cual habrá una mayor atracción de inversión y capital extranjero.

El Golfo está a 739 kilómetros de Bogotá, 362 menos de los que habría que recorrer desde la capital de la República hasta Cartagena, ciudad que se halla a 1.101 kilómetros.

Para Antioquia, los planes logísticos de todas las industrias y empresas comercializadoras ubicadas en el Área Metropolitana y en el Valle de Aburrá también se verían altamente favorecidos.

En vez de transitar los 643 kilómetros en dirección del puerto cartagenero,sólo recorrerían unos 340 kilómetros, casi la mitad del tramo, que son los que distancian a Medellín de Urabá.

El Eje Cafetero también contará con otra excelente opción. Manizales, que está a 980 kilómetros de Cartagena, tendrá la posibilidad de contactar con puerto en el Atlántico utilizando las Autopistas de la Montaña, que le representarán poco más de 500 kilómetros de viaje, es decir, casi 400 menos de los de la ruta a Cartagena.

“Esta es la solución vial de conectividad de Antioquia con el resto de Colombia, y es el proyecto de mayor impacto en el desarrollo económico y en la potencialidad de competitividad de la región. Este proyecto, de alguna manera, es el fruto de las alianzas de los entes públicos y los privados y de los esfuerzos de los tres niveles del Estado: Nación, Departamento y Municipio.

Es el proyecto de mayor impacto que pueda concebirse en Antioquia”, argumentó Andrés Uriel Gallego, ministro de Transporte.