Una de las preocupaciones que siempre ha tenido el hombre es la conservación y cuidado de los alimentos, por tal razón era importante buscar la manera de protegerlos, y una de las primeras formas de hacerlo fue introduciéndolos en frascos de cristal que luego se sellaban con corchos amarrados a un alambre.

Luego con el tiempo se fueron bus- cando nuevas formas de preservación de los comestibles que dieron paso a grandes avances en materia de diseño, y tecnología, este último elemento ha permitido darle un nuevo protagonismo a los empaques.

La innovación en la industria del embalaje en cuanto a su utilidad es cada vez mayor, hasta el punto en que estos además de transportar, vender y promocionar, se han convertido en modificadores de gran ayuda para sus productos.

Tal es el caso de Nescafé que hace más o menos un año lanzó al mercado su producto Hot when you want (caliente cuando lo desees), una lata de café que le permite al usuario elegir si quiere tomar la bebida caliente. Esta trae en la parte infe- rior un botón que al oprimirlo calienta el liquido en más o menos tres minutos.

La lata de Nescafé tiene una pelí- cula de ferrolite, un filtro que es usado comúnmente en los tratamientos de agua para reducir el hierro, el magnesio y materias orgánicas que sirve en este caso para que ningún componente se filtre a la bebida. Además la etiqueta del producto es una manga aislante de la temperatura para poder manipular el café sin ningún problema. Y en la parte superior tiene un sistema abre fácil (Easy Open) que facilita su apertura.

Este envase de Nescafé sin duda ha sido una de las innovaciones que más ha agradado por su diseño y utilidad, pero sobre todo porque está hecho bajo duras y estrictas medidas de seguridad que ga- rantizan la calidad del producto, además los componentes con el que está hecho son reciclables, lo que garantiza el cuidado con el medio ambiente.

El empaque lo hace casi todo

En la constante búsqueda por brindarle al usuario comodidad, el sector de la belleza no se ha quedado atrás. A principios de este año L’Oréal lanzó una crema para combatir la celulitis, pero lo interesante de esto es que viene en un empaque Roll-On que en vez de traer la ya conocida esfera, viene con un apli- cador ergonómico que ha sido creado para que a la hora de aplicar el producto este sea bien distribuido y a su vez sirva como un masajeador para la piel.

La realización del empaque en sí fue bastante compleja, ya que el objetivo de la multinacional era lanzar al mercado un producto con una alta calidad no sólo en los componentes del mismo, sino también en la eficacia y utilidad del envase, por tal razón L’Oréal buscó a RPC BramlageWiko, empresa especializada en la fabricación de empaques que se han destacado por sus ya reconocidos trabajos en innovación y solución de embalajes.

Lo más interesante de este empaque es su cabeza que viene hecha en un elastómero termoplástico (TPE); una mezcla de física de polímeros (caucho y plástico) fácil de usar, lo que permite que la utilización de este sea más sencilla de manejar a la hora de fabricar el empaque, ya que este material se parece a una goma que permite crear moldes fácilmente.

Por tal razón la cabeza de este empaque es entrecruzada y permite dar un relajante masaje mientras se aplica el producto. Además su tapa tiene un cierre ajustable que no deja que la misma se desprenda del envase, evitando que el producto entre en contacto con el ambiente.

Las latas son las protagonistas

Dentro de los diseños que se han venido adelantando se encuentra la innovación en la utilización de los envases para bebidas, como lo vimos anteriormente con el empaque autocalentable y ahora con una lata ideal para líquidos que trae un sierre resellable que resulta muy conveniente para esta clase de recipientes.

El sistema de apertura y sellado es muy fácil de utilizar sólo se gira el dispositivo hacia la derecha para abrirlo y para cerrarlo nuevamente se hace el mismo procedimiento pero al contrario, es decir hacia el lado izquierdo. Este envase fue presentado en el 2008 en Francia y actualmente es utilizado en países como Estados Unidos, Holanda, Reino Unido, entre otros.

Este envase además es mucho más ligero que otros, y adicional a esto es uno de los que más se recicla ya que esta lata está hecha de aluminio, material cien por ciento reutilizable lo que permite tener un 95% menos en energía; además genera un 95 % menos de emisiones en su reutilización que en su producción.

En busca de la comodidad con responsabilidad

Durante los últimos años los empaques han venido sufriendo una serie de cambios tanto en su diseño como en su utilidad, pues lo que se busca es que estos sean reutilizables y contribuyentes con el cuidado del medio ambiente.

Por eso actualmente se han venido realizando adelantos tecnológicos para el proceso de envasado de bebidas y empaquetamiento de alimentos que cumplan con el objetivo de hacer más cómodo su maniobrabilidad con el usuario. Un ejemplo de esto fue el concepto de diseño realizado por Gonglue Jiang, su empaque trae una franja de papeles adhesivos a su alrededor para utilizarlos a la hora de desechar la goma de mascar, y en la parte inferior el empaque tiene un espacio para depositar allí los papelitos con el producto ya usado.

Este empaque resultó ser algo inno- vador, interesante e ideal para la protección del medio ambiente, ya que además de servir para cuidado y transporte del producto, sirve como “caneca de basura” evitando tirar a la calle el chicle, desperdicio que aproximadamente tarda cinco años en degradarse.